La vida de Wilber Garcés antes de recibir un disparo del ICE: un apasionado del deporte y padre de un niño con discapacidad

En todo Austin, el nombre de Wilber Garces Pérez se ha convertido en un grito de guerra para los opositores a las políticas de inmigración de la administración Trump.

Garces Pérez fue baleado el domingo en el norte de Austin por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) . Este incidente es el más reciente de una serie de enfrentamientos violentos protagonizados por agentes del ICE, incluyendo un tiroteo mortal en Houston en julio, desde que la administración intensificó la aplicación de las leyes de inmigración.

Según cuentan sus amigos y familiares, hasta el domingo, esta joven de 28 años llevaba una vida tranquila en Austin tras llegar a Estados Unidos procedente de Venezuela en 2024.

Según declaró su mejor amigo desde la infancia a KUT News en español, él se centraba en «la familia, el fútbol y el trabajo».

El hombre, también inmigrante venezolano, pidió que no se revelara su nombre por temor a consecuencias negativas en el clima político actual.

La vida de Garces Pérez era “ tranquila ”, dijo el hombre. “Trabajaba de lunes a lunes. No molestaba a nadie”.

Según un amigo, Garces Pérez llegó a Estados Unidos para escapar de la represión política y para mantener a su hijo en Venezuela, que tiene necesidades médicas especiales.

“Él llegó [a Estados Unidos] de forma totalmente legal. Entró con el visado CBP One y estaba trabajando”, dijo el hombre.

CBP One era una aplicación móvil que permitía a los inmigrantes tramitar solicitudes de asilo y programar citas de inmigración durante la presidencia de Biden. Su uso para ese fin se suspendió durante la presidencia de Trump.

En Austin, Garces Pérez vivía con su esposa, también venezolana, que se encuentra en el país trabajando como cuidadora médica con planes de convertirse en enfermera.

“Su esposa dice que él le brinda mucho consuelo”, declaró Kate Lincoln-Goldfinch, la abogada que representa a Garces Pérez. “Ella trabaja hasta tarde y le encanta que él siempre esté ahí. Dice que él no es de los que salen mucho. No bebe. No sale de fiesta”.

Michael Minasi

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Lincoln-Goldfinch dijo que su esposa le había pedido que se quedara en casa el domingo por la tarde, pero él quería ganar dinero trabajando como repartidor de DoorDash.

“Estaba repartiendo comida a domicilio con DoorDash”, dijo ella antes de su encuentro con el ICE. “Acababa de parar en un restaurante indio y se dirigía a entregar la comida”.

En una entrevista con Telemundo, la madre de Garces Pérez describió a su hijo como un trabajador incansable que envía dinero a su familia en Venezuela para el tratamiento de su hijo contra la parálisis cerebral.

“Desde niño, mi hijo ha sido muy trabajador”, dijo en español. “También lo es para su hijo, que necesita muchas cosas. Ahora necesita una férula que cuesta 300 dólares”.

Lincoln-Goldfinch afirmó que Garces Pérez no sabía que el ICE tenía órdenes de deportación en su contra hasta que fue detenido el domingo.

Según explicó, las órdenes judiciales se finalizaron porque los funcionarios de inmigración enviaron una solicitud para que compareciera ante el tribunal a la dirección equivocada, lo que provocó que perdiera la cita.

“Actualizó su dirección en el sistema judicial, pero le enviaron la notificación de la audiencia a la dirección anterior”, dijo. “Sucede todo el tiempo”.

Si bien el Departamento de Seguridad Nacional no aclaró si la citación judicial se envió a una dirección antigua, confirmó en un comunicado que las órdenes de expulsión se emitieron en ausencia.

“Por eso los extranjeros deben presentarse a sus procesos de deportación”, decía el comunicado. “Las obligaciones legales no terminan porque alguien cambie de domicilio”.

Garces Pérez permanece detenido en un centro de detención del ICE en Pearsall. Un juez federal ordenó que debe estar presente en una audiencia judicial el 30 de septiembre .

Cuando se le preguntó si creía que la protesta desatada por el tiroteo de Garces Pérez podría cambiar la política de control de la inmigración, el amigo de la infancia de Garces Pérez dijo que esperaba que sí, pero que no contaba con ello.

“Hay que ser realistas”, dijo. “En este caso, le sucedió a Wilber. Le sucedió a otra persona antes, y seguirán apareciendo más casos”.