La artista visual originaria de Villa Hidalgo Yalalag ganó el máximo galardón de uno de los concursos de fotografía más importantes del planeta con su serie «Bilha, historias de mis hermanas», un proyecto de medios mixtos sobre mujeres indígenas oaxaqueñas que trabajan en derecho, lingüística, artes y ecología. Es la primera mujer latina en ganar este premio. Su obra fue elegida entre más de 430,000 imágenes de más de 200 países.
Regiones de Oaxaca | 17 de abril de 2026
La noche en Londres que puso a Oaxaca en la cima del mundo
El jueves 16 de abril, en una ceremonia de gala celebrada en Somerset House, Londres, la fotógrafa mexicana Citlali Fabiánfue coronada como Fotógrafa del Año 2026 en la decimonovena edición de los Sony World Photography Awards, considerados uno de los premios de fotografía más influyentes y competitivos del mundo. Fabián se convirtió así en la primera mujer latina en obtener este reconocimiento en la historia del certamen.
Originaria de Villa Hidalgo Yalalag, en la región Sierra Juárez de Oaxaca, y actualmente radicada en Londres, Fabián tiene 37 años y pertenece a la comunidad indígena yalalteca de la etnia zapoteca. Su victoria no es solo un logro personal: es un hito para la fotografía indígena contemporánea y para la representación de las comunidades originarias de México en los escenarios culturales más exigentes del planeta.
«Bilha, historias de mis hermanas»: la obra que conquistó al mundo
La serie premiada se titula «Bilha, Stories of My Sisters» —Bilhaes la palabra zapoteca que significa «hermana»—. El proyecto retrata a mujeres icónicas de comunidades indígenas de Oaxaca cuya labor tiene un impacto significativo en ámbitos como el derecho, la lingüística, las artes y la ecología. Fabián las llama «una fuerza de esperanza para sus comunidades y más allá.»
Lo que hace singular a este trabajo no es solo el tema, sino la técnica y la filosofía detrás de él. La serie combina retratos fotográficos con ilustraciones digitales, creando imágenes de medios mixtos en las que los rostros de las mujeres aparecen acompañados de elementos gráficos que funcionan como una especie de «grafiti digital»: voces, símbolos, lengua, lucha. Cada imagen no es solo una fotografía: es una narración construida de manera colaborativa con las propias mujeres retratadas, quienes tienen un rol activo en la forma en que se cuenta su historia.
Mónica Allende, presidenta del jurado profesional del concurso, lo explicó así al fundamentar la decisión: «Fabián acerca este espíritu a su práctica fotográfica al trabajar de cerca con cada mujer retratada. Las personas no son simplemente fotografiadas por ella, sino que tienen un rol activo en la forma de contar sus historias.»
Las palabras de la ganadora
Al recibir el galardón, Citlali Fabián fue clara sobre el alcance que espera para su trabajo: «Es un enorme honor recibir este reconocimiento por ‘Bilha, historias de mis hermanas’, una serie profundamente conectada con mi corazón y con mi gente. Espero que este reconocimiento ayude a difundir no solo mi trabajo, sino también los increíbles esfuerzos de las mujeres que forman parte de este proyecto. Son verdaderamente inspiradoras y una fuerza de esperanza para sus comunidades y más allá.»
Durante su discurso en la gala londinense, Fabián también agradeció el premio a su hija, en un gesto que sintetiza la dimensión personal e intergeneracional de su proyecto. Sobre la importancia de documentar estas historias, la artista ha señalado: «Es muy importante dejar testimonio para las generaciones que vienen, encontrar imágenes donde se sientan representadas, donde puedan encontrar motivación y otras alternativas para sus futuros.»
Elegida entre 430,000 imágenes de más de 200 países
La magnitud de la competencia habla por sí sola. En esta edición de los Sony World Photography Awards se recibieron más de 430,000 imágenes de fotógrafos de más de 200 países y territorios. El jurado evaluó propuestas en diez categorías del concurso profesional antes de elegir a la ganadora absoluta. Fabián no solo fue seleccionada como Fotógrafa del Año: también ganó el primer lugar en la categoría de Fotografía Creativa, donde su compatriota mexicano Pablo Ramos quedó en segundo lugar.
Como parte del premio, la artista oaxaqueña recibe 25,000 dólares en efectivo, un equipo completo de cámaras Sony y la oportunidad de presentar una exposición individual en el marco de los Sony World Photography Awards 2027. Su obra ya puede verse en Somerset House, Londres, del 17 de abril al 4 de mayo de 2026.
Una artista con raíces profundas y mirada universal
Citlali Fabián ha construido su trayectoria en torno a una pregunta que atraviesa toda su obra: ¿cómo se construye la identidad cuando se vive entre mundos? Nacida en la Sierra Juárez de Oaxaca y radicada en Londres, su trabajo explora las conexiones entre territorio, migración, comunidad e identidad indígena, desde una perspectiva que nunca exotiza ni folkloriza, sino que dignifica y da agencia a las personas retratadas.
Su victoria en los Sony World Photography Awards 2026 demuestra que las historias de las comunidades originarias de Oaxaca tienen una resonancia universal y una potencia estética capaz de competir y ganar en los escenarios más exigentes del arte contemporáneo global. Y que la Sierra Juárez, con todo lo que guarda, tiene mucho que decirle al mundo.
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Fuentes: El Imparcial de Oaxaca, Tribuna, Código Qro, El Heraldo de México, Photolari, PetaPixel, La República, Il Sole 24 Ore.