El incendio forestal estalló el viernes 3 de abril en Moreno Valley, condado de Riverside, impulsado por vientos de Santa Ana con ráfagas de hasta 112 km/h. Más de 260 bomberos y decenas de aeronaves fueron desplegados para combatirlo. Al cierre del sábado, el fuego ya estaba prácticamente bajo control y sin estructuras dañadas.
Internacional | 05 de abril de 2026
De 50 acres a más de 4,100 en cuestión de horas
El incendio denominado Springs Fire fue reportado a las 10:59 de la mañana del viernes 3 de abril de 2026 en el bloque 15,900 de Gilman Springs Road, en una zona no incorporada del condado de Riverside, California, a unos 103 kilómetros al este de Los Ángeles. Cuando los primeros bomberos llegaron al lugar, el fuego había consumido apenas 50 acres. En pocas horas, el incendio se convirtió en un fenómeno de otra magnitud.
Para las 3:30 de la tarde del mismo viernes, el incendio ya había alcanzado 4.45 millas cuadradas —más de 4,100 acres en total—, impulsado por los poderosos vientos de Santa Ana que barrían la región con ráfagas que en algunos momentos superaron los 110 km/h (70 mph). La columna de humo fue visible desde ciudades como Riverside, Perris y Beaumont, generando preocupación en toda el área metropolitana del sur de California.
Evacuaciones masivas y un refugio de emergencia
Las autoridades emitieron órdenes de evacuación obligatoriapara múltiples zonas al norte de la Ramona Expressway, al este del lago Perris y al sur de John F. Kennedy Drive en Moreno Valley. Adicionalmente, el Área Recreativa Estatal del Lago Perris fue colocada bajo orden de evacuación, afectando campamentos y visitantes del parque.
Un refugio de emergencia fue habilitado en el Valley View High School, ubicado en 13135 Nason Street en Moreno Valley, para alojar a los residentes desplazados. También se estableció un refugio para animales en el San Jacinto Animal Shelter. Residentes como Sadie Higuera describieron la evacuación como caótica: «Fue aterrador, corriendo a empacar todas nuestras cosas», según reportó KTLA.
El despliegue de emergencia: 260 bomberos y múltiples aeronaves
La respuesta fue masiva y coordinada entre múltiples agencias. Cal Fire, el Departamento de Bomberos del condado de Riverside y varios departamentos municipales —entre ellos los de Hemet, Riverside, Pechanga, Morongo, Palm Springs, Idyllwild y Corona— trabajaron en conjunto para combatir el siniestro.
En total se desplegaron 260 efectivos, respaldados por casi 40 autobombas y dos helicópteros de descarga de agua. Las cuadrillas aéreas lanzaron agua y retardante de fuego desde el amanecer del sábado cubriendo todo el perímetro del incendio. Los senderos naturales para equitación de la zona también facilitaron el acceso de los equipos terrestres para construir y reforzar las líneas de contención.
Del 25% al 95% de contención en menos de 24 horas
El avance fue notable. A las 11 de la noche del viernes, el incendio tenía apenas un 25% de contención. Para el mediodía del sábado había escalado al 75%, y al cierre de la tarde, la portavoz Terra Fernandez, especialista en información de seguridad pública del Departamento de Bomberos del condado de Riverside, confirmó que el fuego estaba 95% contenido y ya no continuaba creciendo.
Un factor clave en esta recuperación fue la ligera disminución de la intensidad de los vientos de Santa Ana durante el sábado. Aunque las ráfagas aún alcanzaban los 72 km/h (45 mph) bajo una Advertencia de Viento emitida por el Servicio Meteorológico Nacional que estuvo vigente hasta las 3 pm, su reducción respecto al viernes permitió a los bomberos ganar terreno de forma sostenida.
Al caer la tarde del sábado, las autoridades levantaron todas las órdenes de evacuación que permanecían vigentes en los vecindarios afectados. Ninguna estructura —vivienda o edificio— resultó dañada o destruida durante el incendio.
La causa, bajo investigación
Cal Fire y las autoridades del condado de Riverside confirmaron que la causa del incendio continúa bajo investigación. No se descarta ninguna hipótesis. La zona de Gilman Springs Road donde se originó el fuego es un corredor de vegetación seca en un área que históricamente ha sido susceptible a incendios durante los periodos de vientos de Santa Ana.
El Springs Fire se produjo de manera simultánea con otro incendio en el condado de Los Ángeles, el denominado Crown Fire, que quemó aproximadamente 345 acres en el área de Soledad Canyon Road y también fue atendido por los bomberos del condado angelino. Ambos fuegos pusieron de manifiesto la doble amenaza que enfrentaba el sur de California ese fin de semana bajo condiciones de viento extremo y vegetación seca.
California: una amenaza que se intensifica cada año
El incendio Springs es un recordatorio de la vulnerabilidad estructural que enfrenta el sur de California ante los incendios forestales. El cambio climático ha extendido la temporada de riesgo prácticamente a todo el año, y los vientos de Santa Ana —secos, cálidos y descendentes— siguen siendo el factor más temido por los servicios de emergencia de la región, capaces de convertir un foco menor en un incendio de miles de acres en cuestión de horas.
Moreno Valley, la ciudad más cercana al incendio con una población de aproximadamente 200,000 habitantes, vivió horas de angustia que concluyeron sin víctimas ni pérdidas materiales, gracias a la respuesta coordinada de más de una docena de departamentos de bomberos de toda la región.
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Fuentes: The Associated Press, NBC Los Angeles, Fox 11 LA, CBS Los Angeles, KTLA, KESQ, Cal Fire (fire.ca.gov), Riverside County Fire Department.