Alerta en EE.UU. por carfentanilo, opioide 100 veces más potente que el fentanilo

Washington, D.C. – La Administración para el Control de Drogas (DEA) emitió una alerta urgente tras detectar la presencia del carfentanilo, un opioide sintético de uso veterinario extremadamente potente, en al menos 37 estados de Estados Unidos.

Originalmente diseñado como tranquilizante para grandes mamíferos —como elefantes—, el carfentanilo es 100 veces más fuerte que el fentanilo, y representa un riesgo letal incluso para personas con alta tolerancia a los opioides, advirtió la DEA en un comunicado.

“Estamos frente a una sustancia que puede ser mortal en cantidades tan pequeñas como la punta de un alfiler”, señaló la agencia.

El avance de esta droga ha generado una fuerte preocupación entre autoridades de salud pública, debido a su relación con un aumento drástico en las muertes por sobredosis. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los fallecimientos vinculados al carfentanilo pasaron de 29 en el primer semestre de 2023 a 238 en el mismo periodo de 2024.

Entre los efectos más peligrosos de esta sustancia se encuentran paro respiratorio, pérdida de conciencia, desorientación, contracción de pupilas y una marcada disminución de la temperatura corporal. Estos síntomas pueden surgir tras una mínima exposición, lo que complica los esfuerzos de respuesta médica ante una sobredosis.

La DEA hizo un llamado a profesionales de la salud, personal de emergencia y al público en general a extremar precauciones, mantenerse informados y reportar cualquier indicio de presencia de esta droga.

El brote de carfentanilo se suma a la ya crítica crisis de opioides que azota a Estados Unidos, agravando los desafíos para las comunidades y los sistemas de salud en todo el país.