Estudio advierte que los vertederos de basura en países en desarrollo podrían ser el origen de la próxima pandemia

Un estudio científico advierte que los vertederos de basura en países en desarrollo podrían ser el origen de la próxima pandemia debido a la interacción entre personas y animales en estos sitios. Según Bruce Gummow, profesor de la Universidad James Cook, los basureros se convierten en puntos de contacto entre humanos, animales y el medio ambiente, lo cual facilita la aparición de enfermedades infecciosas.

El informe, que también involucra a la Universidad Mahidol de Tailandia y se publicó en ScienceDirect, señala que en estos países, donde las políticas de manejo de desechos son menos estrictas, miles de personas trabajan recolectando basura en condiciones insalubres, exponiéndose a agentes patógenos. Los recolectores de basura informal suelen tener acceso limitado a atención médica y coinciden en estos lugares con animales que frecuentemente son portadores de enfermedades.

Gummow explica que, a diferencia de los hábitats naturales, los vertederos ofrecen alimento constante para varias especies, lo que aumenta el contacto entre animales y entre animales y humanos, facilitando la transmisión de patógenos y la posible aparición de nuevas cepas.

Tras revisar cerca de 350 investigaciones, el estudio destaca el aumento de epidemias zoonóticas (enfermedades que pasan de animales a humanos) y de infecciones emergentes en el mundo. Gummow también subraya que, para 2050, las ciudades producirán más de seis millones de toneladas de basura diaria, y en los países de bajos ingresos, los residuos, en gran parte orgánicos, se eliminan sin control en vertederos abiertos.

El investigador recomienda un análisis detallado de las enfermedades en estos basureros y un enfoque sostenible en la gestión de residuos para evitar una posible crisis sanitaria.