La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) añadió la duración del sueño a su lista de verificación de salud cardiovascular. Esto es parte del cuestionario «Life’s Essential 8» (Los ocho esenciales de la vida) que mide ocho áreas clave para determinar la salud cardiovascular de una persona.

La lista actualizada fue publicada en la revista académica revisada por pares de la AHA, Circulation, y sustituye el cuestionario “Life’s Simple 7” de la asociación, que había estado en uso desde 2010.

Además del sueño, la nueva lista mantiene las categorías originales: dieta, actividad física, exposición a la nicotina, índice de masa corporal, lípidos en la sangre, nivel de glucosa en la sangre y presión arterial.

La duración del sueño llegó a la lista luego de que los investigadores examinaran nuevos hallazgos científicos de la última década que encontraron que el sueño desempeña un papel importante en la salud cardíaca, según el doctor Eduardo Sánchez, el jefe médico de prevención de la AHA.

«La gente que no duerme lo suficiente tiene una mayor probabilidad de padecer cosas como obesidad, hipertensión y diabetes”, dijo Sánchez.

¿Qué cuenta como un sueño saludable?

Los adultos deberían dormir de siete a nueve horas por noche, dijo el Dr. Raj Dasgupta, especialista en cuidados pulmonares críticos y sueño, profesor clínico asociado de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles.

Sin embargo, las personas deben tener un sueño de calidad para aprovechar los beneficios, dijo Dasgupta, que también es portavoz de la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

Según Dasgupta, una persona pasa por múltiples ciclos de sueño compuestos por el sueño no REM y el REM (movimiento ocular rápido). Hay tres etapas de sueño no REM, y en la tercera se entra en el sueño profundo, que restaura el cuerpo tanto mental como físicamente, explicó.

Si te despiertas frecuentemente, esto te impedirá pasar a esas etapas más profundas, dijo Dasgupta. Esto puede conducir a una mayor presión arterial y a un aumento de los niveles de azúcar en la sangre, lo que se asocia con la diabetes y la obesidad, dijo. Estas condiciones contribuyen a reducir la salud del corazón y aumentan el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, dijo Dasgupta.