El papa León XIV, de 71 años, fue diagnosticado con adenocarcinoma pulmonar, un tipo de cáncer que fue confirmado durante una intervención quirúrgica realizada este martes 13 de octubre en el Hospital Gemelli de Roma. Los médicos le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante una cirugía que concluyó sin complicaciones. Aunque el Vaticano informó que el pontífice se encuentra recuperándose, todavía se desconoce el estadio definitivo de la enfermedad y si necesitará tratamientos adicionales.
Internacional | 13 de octubre de 2026
El Vaticano confirmó este martes que el papa León XIV padece cáncer de pulmón, después de que los médicos identificaran un adenocarcinoma durante la operación a la que fue sometido en el Policlínico Universitario Agostino Gemelli, en Roma, Italia.
El diagnóstico se confirmó mediante un análisis del tejido realizado durante la intervención quirúrgica, luego de que estudios médicos previos detectaran un pequeño nódulo sospechoso en el pulmón derecho.
De acuerdo con el comunicado de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la operación permitió retirar el lóbulo inferior de ese pulmón y se desarrolló conforme a lo previsto, sin complicaciones.
El pontífice, de 71 años, despertó normalmente después de la anestesia y regresó a su habitación en el décimo piso del hospital, donde permanecerá bajo vigilancia médica.
Una cirugía de 90 minutos para retirar el tejido afectado
La intervención estuvo encabezada por el cirujano torácico Stefano Margaritora, especialista del Hospital Gemelli, con la participación de un equipo de médicos y anestesiólogos.
Para realizar la operación se utilizó una técnica videoasistida, que permite intervenir el tórax mediante instrumentos especializados y una cámara, sin necesidad de practicar una abertura tan amplia como en una cirugía convencional.
El procedimiento consistió en una lobectomía, es decir, la extirpación completa de uno de los lóbulos del pulmón.
En el caso de León XIV, los especialistas retiraron el lóbulo inferior del pulmón derecho con el objetivo de eliminar el tejido afectado por el tumor.
La cirugía tuvo una duración aproximada de 90 minutos, aunque el pontífice permaneció cerca de tres horas en el quirófano debido a los procedimientos de preparación, anestesia y atención posterior.
Los médicos Luigi Carbone y Stefano Margaritora confirmaron que la intervención fue exitosa y que no se registraron complicaciones.
El Papa había anunciado su problema de salud dos días antes
El domingo 11 de octubre, al finalizar el rezo del Ángelus en la Plaza de San Pedro, León XIV sorprendió a los fieles al revelar que sus médicos habían encontrado una anomalía pulmonar durante revisiones recientes.
En aquella ocasión explicó que se trataba de un nódulo localizado, detectado en una fase que describió como muy temprana, y anunció que había decidido someterse a una operación siguiendo las recomendaciones de sus especialistas.
El pontífice agradeció las muestras de apoyo y pidió a los católicos acompañarlo con sus oraciones.
Su anuncio generó mensajes de solidaridad de distintas conferencias episcopales, autoridades políticas y comunidades religiosas de diversos países.
Hasta ese momento, el Vaticano no había confirmado públicamente que el nódulo fuera canceroso. La naturaleza maligna de la lesión quedó establecida mediante el examen histológico realizado durante la cirugía del martes.
¿Qué es el adenocarcinoma pulmonar?
El adenocarcinoma es uno de los tipos más frecuentes de cáncer de pulmón y pertenece al grupo de los tumores conocidos como cáncer de pulmón de células no pequeñas.
Se desarrolla a partir de células glandulares presentes en el tejido pulmonar, incluidas aquellas que producen sustancias como el moco.
Aunque el tabaquismo es uno de los principales factores de riesgo del cáncer pulmonar, esta enfermedad también puede presentarse en personas que nunca han fumado.
Su tratamiento depende de diversos factores, entre ellos el tamaño del tumor, su localización, las características de las células cancerosas y la posibilidad de que se haya extendido a otras partes del organismo.
Cuando la enfermedad se encuentra localizada, la cirugía puede ser una de las principales alternativas terapéuticas.
Sin embargo, una operación exitosa no significa necesariamente que el paciente haya sido declarado libre de cáncer, ya que los especialistas deben analizar los tejidos retirados y determinar si existen indicios de propagación.
En el caso de León XIV, el Vaticano todavía no ha comunicado el estadio definitivo de la enfermedad ni ha confirmado si será necesario complementar la cirugía con quimioterapia, radioterapia u otros tratamientos.
¿Cuál es el estado de salud del pontífice?
La información médica difundida por la Santa Sede señala que el Papa superó satisfactoriamente la intervención y recuperó la conciencia de manera normal.
Después de un breve periodo de observación, fue trasladado nuevamente a su habitación, donde continuará su recuperación acompañado por el equipo médico.
Inicialmente se ha previsto una hospitalización de aproximadamente una semana, aunque el tiempo definitivo dependerá de su evolución.
Las actividades públicas del pontífice fueron suspendidas temporalmente, incluidas las audiencias y celebraciones que tenía programadas para los días posteriores a la cirugía.
Mientras tanto, las labores administrativas y pastorales de la Santa Sede continuarán desarrollándose a través de los organismos correspondientes.
La hospitalización representa el primer problema de salud de esta magnitud que se hace público desde que Robert Francis Prevost fue elegido papa el 8 de mayo de 2025.
Su próximo viaje a Sudamérica, pendiente de evolución médica
La intervención ocurre a pocas semanas de un viaje apostólico que León XIV tiene programado del 6 al 17 de noviembre de 2026, con visitas a Uruguay, Argentina y Perú.
La gira tiene especial significado para el pontífice, quien pasó una parte importante de su vida religiosa en Perú, donde desarrolló actividades misioneras y posteriormente ejerció responsabilidades episcopales.
Por ahora, no se ha anunciado oficialmente la cancelación del viaje, aunque su realización dependerá de las recomendaciones médicas y de la recuperación del Papa.
La Santa Sede deberá evaluar si el pontífice puede realizar un desplazamiento internacional de varios días después de una intervención pulmonar de esta naturaleza.
El Vaticano espera nuevos resultados médicos
Aunque la cirugía concluyó satisfactoriamente, todavía existen aspectos importantes sobre la enfermedad que deberán esclarecerse en los próximos días.
Los análisis posteriores permitirán conocer con mayor precisión la extensión del tumor, evaluar los tejidos retirados y determinar si se requiere un tratamiento complementario.
Estos resultados también serán fundamentales para establecer el pronóstico médico y las recomendaciones sobre el retorno del pontífice a sus actividades habituales.
Mientras tanto, la noticia ha provocado expresiones de solidaridad entre comunidades católicas de distintos países, particularmente en América Latina, región con la que León XIV mantiene una estrecha relación por su trayectoria pastoral.
Hasta el momento, lo confirmado es que el papa León XIV fue diagnosticado con adenocarcinoma pulmonar, que se le extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho y que la intervención se realizó exitosamente, sin complicaciones.
El Vaticano continuará informando sobre su evolución médica, mientras permanecen pendientes los resultados que permitirán conocer el alcance de la enfermedad y los siguientes pasos de su tratamiento.
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