Estafa de trabajo por WhatsApp: cómo identificar una task scam

CIUDAD DE MÉXICO (apro).— Un mensaje inesperado por WhatsApp ofrece trabajo desde casa, horarios flexibles y pagos por actividades que pueden realizarse desde el celular. El supuesto reclutador promete ingresos por calificar productos, hacer reseñas, dar “me gusta” o completar tareas en una plataforma que registra comisiones conforme avanza el usuario.

La oferta puede incluir el nombre de una empresa conocida y cantidades de dinero por día o semana. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) alertó en abril de 2026 sobre falsos reclutadores que envían propuestas de empleo remoto por mensajes y buscan que las personas respondan para iniciar un esquema que después puede exigirles dinero.

El mecanismo se conoce como task scam o estafa de tareas: una estafa que simula un trabajo y ganancias por completar actividades digitales, pero posteriormente exige que la víctima deposite su propio dinero para continuar o retirar el supuesto saldo. Las ganancias mostradas en la plataforma son falsas, según la FTC.

Task scam por WhatsApp: así funciona la estafa de falsas ofertas de trabajo

El contacto suele comenzar con un mensaje inesperado que ofrece trabajo en línea sin proporcionar información específica sobre las funciones. Los responsables utilizan términos como “product boosting” o “app optimization” para describir actividades que generan supuestas comisiones, de acuerdo con un informe publicado por la FTC.

Después del contacto inicial, el usuario recibe acceso a una aplicación o plataforma donde debe realizar tareas repetitivas. Cada actividad incrementa un contador que representa el dinero supuestamente ganado.

Algunas víctimas reciben cantidades pequeñas al comienzo. La FTC señala que los primeros pagos buscan generar confianza en el sistema antes de que la dinámica cambie.

La plataforma solicita posteriormente un depósito para desbloquear otra serie de tareas o retirar las supuestas ganancias. En ese momento, el flujo del dinero cambia: quien recibió el ofrecimiento laboral termina pagando para continuar con el trabajo.

Aunque el usuario realice el depósito, el sistema puede solicitar nuevas transferencias. Depositar dinero no permite recuperar las ganancias mostradas, porque las cantidades que aparecen en la plataforma no corresponden a fondos disponibles, de acuerdo con la FTC.

Por qué una task scam puede hacer un primer pago

El pago inicial forma parte del funcionamiento documentado por las autoridades. La FTC señala que algunas personas reportaron haber recibido cantidades pequeñas antes de que los responsables comenzaran a solicitarles depósitos.

El dinero recibido al principio puede coincidir con las cantidades que aparecen en la plataforma y permite continuar con las siguientes tareas.

Posteriormente, el sistema puede presentar nuevas actividades y solicitar que el usuario cargue dinero en su cuenta para completarlas. La persona recibe la promesa de recuperar el depósito junto con las comisiones cuando termine el siguiente grupo de actividades.

El fraude comienza a generar pérdidas con los depósitos. La plataforma puede continuar mostrando un saldo creciente mientras condiciona su retiro a nuevas transferencias.

Los operadores también pueden incorporar a las víctimas a chats grupales donde otros perfiles muestran supuestos resultados y ganancias. La FTC documentó esta práctica dentro de las estrategias utilizadas para mantener a los usuarios realizando tareas y depósitos.

Cuánto dinero han generado las estafas de falsas ofertas de empleo

Las pérdidas reportadas por fraudes relacionados con empleos y agencias de colocación superaron los 220 millones de dólares durante los primeros seis meses de 2024. La cantidad corresponde al conjunto de fraudes laborales reportados ante la FTC y no exclusivamente a las task scams.

Las criptomonedas también aparecen como mecanismo de pago. La FTC reportó aproximadamente 41 millones de dólares en pérdidas mediante criptomonedas vinculadas con estafas laborales durante el primer semestre de 2024, frente a unos 21 millones durante todo 2023.

Estas cifras proceden de reportes recopilados en Estados Unidos. No representan el número de víctimas ni las pérdidas económicas de task scams en México.