La erupción del volcán Monte Dukono, en la isla de Halmahera, Indonesia, ocurrida el viernes 8 de mayo, dejó un saldo de tres personas muertas —dos ciudadanos de Singapur y una mujer indonesia— y al menos diez heridos leves, luego de que cerca de 20 excursionistas fueran sorprendidos por la actividad volcánica mientras ascendían por las laderas del cráter. Los tres cuerpos fueron recuperados el domingo 10 de mayo, con lo que las autoridades dieron por concluidas las labores de búsqueda. Una empresa turística está siendo investigada por presunta negligencia al haber llevado a los excursionistas al volcán pese a que la escalada está prohibida desde 2024.
Categoría: Internacional | 12 de mayo de 2026
La erupción que nadie esperaba ese viernes
La mañana del viernes 8 de mayo, el Monte Dukono registró una de sus erupciones más violentas en años. La explosión estuvo acompañada de un estruendo que se escuchó en kilómetros a la redonda y generó una columna de ceniza y humo que alcanzó aproximadamente 10 kilómetros de altura sobre la cima del volcán, ubicado en la provincia de las Molucas Septentrionales. En ese momento, cerca de 20 excursionistas se encontraban en las laderas: nueve eran ciudadanos de Singapur y el resto, indonesios locales.
Un guía local llamado Djangu, que en ese momento acompañaba a dos turistas alemanes, describió a CNN lo que vivió minutos antes de la erupción: sintió fuertes temblores bajo sus pies, vio cómo las piedras y la grava comenzaban a deslizarse cuesta abajo y ordenó a sus clientes bajar corriendo. Al alejarse unos 100 metros, observó dos grupos de excursionistas todavía cerca del borde: uno de nueve personas que ya estaba al borde del cráter y otro que grababa videos. «Espero que sigan vivos», se le escucha decir en el video que él mismo registró. Djangu y sus clientes lograron evacuar con vida. No todos tuvieron esa suerte.
Rescate bajo condiciones extremas
Diecisiete de los veinte excursionistas fueron evacuados con vida horas después de la erupción, aunque diez de ellos presentaban quemaduras leves y fueron trasladados a hospitales de la zona. Dos de los evacuados estaban en condiciones de participar en las labores de búsqueda y proporcionaron información clave para localizar a los tres desaparecidos. Los equipos de rescate de la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate (BASARNAS) —integrados por casi 100 personas— se enfrentaron a condiciones extremas: terreno volcánico inestable, densa acumulación de ceniza, gases tóxicos y el riesgo constante de nuevas explosiones, que obligaron a suspender temporalmente las operaciones en varias ocasiones.
El sábado 9, rescatistas ubicaron mediante drones la posición de dos excursionistas singapurenses desaparecidos, detectados a entre 20 y 30 metros del borde del cráter principal, y confirmaron la muerte de la primera víctima, una mujer indonesia cuyo cuerpo fue recuperado y entregado a su familia. El domingo 10, los equipos hallaron los cuerpos de los dos singapurenses: dos hombres de 30 y 27 años, sepultados bajo gruesas capas de material volcánico a unos 50 metros del cráter. Con ese hallazgo, la operación de búsqueda fue declarada oficialmente concluida.
Una empresa turística investigada por negligencia
El aspecto que más inquieta a las autoridades indonesias no es solo la tragedia en sí, sino la razón por la que esos excursionistas estaban en el volcán. Erlichson Pasaribu, jefe de policía de Halmahera Septentrional, confirmó que las excursiones al cráter del Dukono están prohibidas desde 2024 debido a las erupciones frecuentes, y que el gobierno local reforzó esa prohibición en abril de 2026 —apenas semanas antes del incidente— tras el aumento de la actividad volcánica. A pesar de eso, la empresa turística que organizó la expedición llevó a los clientes al volcán.
La policía investiga a la empresa por presunta negligencia que puso en riesgo la vida de otras personas. Seis personas ya han sido interrogadas, aunque sin arrestos hasta el momento. Las autoridades también señalaron que en redes sociales y foros especializados circulaban recientemente videos de turistas acercándose peligrosamente al cráter para grabar contenido —práctica que el propio Djangu observó momentos antes de la erupción—, lo que apunta a que la prohibición no estaba siendo respetada ni por operadores ni por visitantes.
El Dukono y el Anillo de Fuego
El Monte Dukono es uno de los volcanes más activos de Indonesia, país que alberga alrededor de 120 volcanes activos debido a su ubicación sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una extensa cadena de fallas tectónicas que concentra gran parte de la actividad sísmica y volcánica del planeta. El Dukono permanece en nivel de alerta 2 —dentro de un sistema de cuatro niveles— desde 2008, y desde diciembre de 2025 el Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos recomendó a turistas y montañistas no acercarse a menos de cuatro kilómetros del cráter. Las señales de advertencia estaban instaladas en la entrada del sendero. Los excursionistas fallecidos las ignoraron.
Fuentes consultadas: CNN en Español (8 y 9 de mayo de 026); Proceso (AP, 10 de mayo de 2026); Uno TV (AFP, 10 de mayo de 2026); Reporte Confidencial / Reuters (9 de mayo de 2026); Revista Semana; Vanguardia Colombia; Agencia Nova; Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate de Indonesia (BASARNAS); Agencia Nacional de Gestión de Desastres de Indonesia (BNPB).