El Clásico Mundial de Beisbol 2023 llegará a su fin este martes 21 de marzo a las 17:00 horas, tiempo del centro de México, cuando la selección de Japón enfrente a los Estados Unidos en el LoanDepot Park de Miami, casa de los Marlins, para la gran final.

El torneo entre países más importante del mundo vio su inicio el 8 de marzo con la ronda de grupos, y tras 46 partidos entre 20 selecciones, verá su final cuando los dos últimos sobrevivientes se midan en un épico duelo entre el actual monarca, los americanos, y el equipo más ganador, los asiáticos.

Sin embargo, lo que está en boca de todos los aficionados al Rey de los Deportes es el duelo entre el estadounidense Mike Trout y el japonés Shohei Ohtani, compañeros en los Angels de Los Ángeles y considerados por muchos como los mejores peloteros de todas las Grandes Ligas.

Al respecto de este gran duelo inédito entre ambos, Lars Nootbaar, miembro de la selección de Japón pero hijo de padre estadounidense, declaró lo siguiente sobre que piensa que esperan más los aficionados del partido:

Obviamente, Trout vs. Ohtani, creo que eso es especial. Son dos países que aman el béisbol. No vemos la hora de tener esa oportunidad.

Sin embargo, y a pesar de que muchos esperaban ver a Ohtani, pelotero doble propósito como bateador designado y lanzador, abrir desde la loma de las responsabilidades por los nipones, será Shota Imanaga el elegido para enfrentar a Trout, por lo que la esperanza de la afición recae en que Shohei ingrese como relevista. Por Estados Unidos abrirá Merril Kelly los de Diamondbacks de Arizona.

La selección norteamericana llegará al duelo final con solamente una derrota en todo el Clásico, contra México en la primera ronda, y viene de dominantes victorias, contra Venezuela en los cuartos y sobre Cuba en las semifinales.

Con 29 macanazos, seis de cuadrangular y 11 de extrabases, los bates estadounidenses han producido 23 carreras en la ronda de muerte súbita y parece que finalmente encontraron su ritmo en la caja de bateo tras un inicio de torneo complicado para una de las escuadras más cargadas de talento ligamayorista.

A pesar del estatus de súper estrella de Trout por su legado en Grandes Ligas, el mejor para la ofensiva de Estados Unidos ha sido Trea Turner, que a pesar de ser el noveno al bate, lleva cuatro vuela cercas, la mayor cantidad para un pelotero estadounidense en la historia del Clásico Mundial.

En tanto, la Japón Samurái, buscará igualar a República Dominicana como los únicos equipos invictos en coronarse en un Clásico Mundial, además de reafirmar su estatus como los más ganadores, pasando de dos títulos (2006 y 2009) a tres.

El camino de Japón fue mucho más dominante pero también menos competido que el de sus rivales, ya que apalearon en un grupo encabezado por Australia, Corea del Sur, República Checa y China, y se impusieron dominantemente a Italia en cuartos.

No fue hasta la semifinal contra México que los nipones batallaron en el diamante, definiendo el boleto hasta la última entrada y clasificando por diferencia de solamente una carrera (6-5).

La ofensiva ha sido encabezada por el jardinero Masataka Yoshida, que ya suma 13 carreras impulsadas, mayor cantidad en la historia de la competencia, además de su cuadrangular de tres carreras clave frente a la escuadra del mexicano Benjamín Gil.

Japón y Estados Unidos se medirán a las 17:00 horas, tiempo del centro de México, en la final del Clásico Mundial de Beisbol 2023, en el LoanDepot Park de Miami, y la transmisión estará disponible en el canal de Imagen Televisión y en su página web para streaming.

(Con información de MLB.com)