En los últimos años, se ha observado una tendencia creciente entre los jóvenes de utilizar herramientas de inteligencia artificial (IA) como sustituto de la terapia psicológica tradicional. Aplicaciones y chatbots diseñados para ofrecer apoyo emocional están ganando popularidad, especialmente entre individuos de 16 a 30 años.
Un ejemplo destacado es el bot ‘Psicólogo’ en la plataforma Character.ai, que ha recibido más de 78 millones de mensajes desde su creación. Este y otros 475 bots relacionados con la terapia y la salud mental en la plataforma permiten a los usuarios explorar sus emociones y encontrar compañía en momentos de soledad.
La accesibilidad y disponibilidad 24/7 de estas herramientas digitales resultan atractivas para los jóvenes, quienes pueden acceder a ellas en cualquier momento y lugar. Además, la interacción a través de un chat ofrece una sensación de anonimato y comodidad al no estar cara a cara con un terapeuta humano.
Sin embargo, profesionales de la salud mental expresan reservas sobre la efectividad de estos bots en comparación con la terapia tradicional. Theresa Plewman, psicóloga consultada por la BBC, señala que las respuestas de los bots pueden ser rápidas pero carecen de la profundidad y comprensión que ofrece un humano. Además, advierte que la popularidad de estas herramientas refleja una carencia de recursos adecuados para atender la salud mental de los jóvenes.
Es importante destacar que, aunque estos bots pueden ofrecer apoyo inmediato, no reemplazan la necesidad de una terapia adecuada con un profesional. La interacción humana en la terapia proporciona un vínculo y acompañamiento esenciales para el tratamiento efectivo de problemas emocionales y psicológicos.
A medida que la inteligencia artificial continúa integrándose en diversos aspectos de la vida cotidiana, es fundamental abordar sus limitaciones y garantizar que los jóvenes tengan acceso a recursos de salud mental efectivos y de calidad.