Onnie es un perro labrador de color negro que funge como “terapeuta” o animal de asistencia emocional de víctimas de tortura y violencia extrema en el Centro de Atención Integral (CAI) de Médicos sin Fronteras, el cual se encuentra en la Ciudad de México (CDMX).

De acuerdo con la psicóloga Alicia de la Rosa, este can está entrenado para brindar acompañamiento terapéutico a niños, adolescentes, personas mayores y con discapacidad.

¿Cómo es que Onnie acompaña a sobrevivientes de violencia?

La asistencia que brindan Onnie y Alicia es un componente de la atención psicoemocional que reciben ciertos pacientes. 

Algunas de las personas que han experimentado situaciones traumáticas de violencia extrema y o tortura tienen dificultades para expresar sus emociones, confiar nuevamente en los demás y en su entorno. Trabajar con este peludito les permite derribar resistencias para que puedan abrirse con los especialistas y sientan confianza de poder hablar de las situaciones tan duras que han experimentado”

Alicia de la Rosa, psicóloga experta en terapia asistida con caninos

¿Qué tipo de traumas asiste este tierno perro “terapeuta”?

Los pacientes de este peludo de cuatro añitos han sido víctimas de:

1. Secuestros
2. Torturas
3. Prostitución forzada
4. Amenazas
5. Mutilaciones
6. Violencia sexual
7. Reclutamiento forzado por el crimen organizado
8. Testigos del asesinato de algún familiar

¿Cómo es se entrena a un can para asistencia emocional?

Los animales como Onnie, que pueden ofrecer acompañamiento emocional, son entrenados desde que son muy pequeños.

En el caso de nuestro negro amigo, comenzó su entrenamiento siendo un cachorro, en el que estuvo expuesto a diferentes estímulos sonoros, de texturas, ambientes, diferentes tipos de personas y objetos.

Al cumplir un año, inició su entrenamiento para convertirse en un perro “terapeuta”. Dicho entrenamiento estuvo acompañado con clases de obediencia básica como aprender a sentarse, echarse, girar, dar la “patita”, brincar y colocarse para que los pacientes con dificultades motrices los cepillen y acaricien.  

La terapia con caninos también funciona como una proyección, en la que algunos pacientes reflejan y expresan a través de ellos lo que sienten.

“Hay personas con traumas complejos que no pueden decir: – ¡Hoy estoy muy triste!; pero dicen: – Hoy veo triste al perro, y es cuando el equipo de psicoterapeutas los usamos como sujetos transicionales para conocer sus estados de ánimo. Los pacientes también trasladan la confianza que sienten por los animales hacia el especialista. Piensan: – Si el peludo quiere estar con mi psicóloga, significa que puedo confiar en ella”

Alicia de la Rosa, psicóloga experta en terapia asistida con caninos

Actualmente este labrador estrella brinda acompañamiento a diferentes pacientes del CAI; menores de edad, jóvenes y familias que huyeron de sus países de origen y que presentan sintomatología o trastornos de salud mental agudos como estrés postraumático, flashbacks o ansiedad, debido a eventos traumáticos y de violencia extrema cometida por pandillas, grupos criminales y otros actores. 

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Algunos de sus pacientes

Actualmente, el protagonista de nuestra historia está apoyando a dos pacientes para que logren verbalizar las experiencias traumáticas a las que fueron sometidos, y de esta manera puedan resignificar sus experiencias y aprendan a ponerle nombre a sus emociones y sentimientos.